猫眼石主要产于气成热液型矿床和伟晶岩岩脉中。世界上最著名的猫眼石产地为斯里兰卡西南部 的特拉纳布拉和高尔等地，巴西和俄罗斯等国也发现有猫眼石，但是非常稀少。

斯里兰卡是著名的金绿宝石产地，也是唯一生产变石和金绿猫眼的国家。该国金绿宝石矿床位于康提 城东南60公里，已有2000多年的开采历史，是个大型的综合砂矿。含宝石的高原群由麻粒岩相变质岩组成，矿化面积约2000平方公里。与金绿宝石共生的 宝石有蓝宝石、红宝石、锆石、尖晶石等。这些宝石均产于河谷冲积物之中，含矿冲积层一般厚1.5-15米，有时厚达30米。斯里兰卡产的猫眼质量最佳，以 蜜黄色，光带呈三条线者为特优珍品。该国的猫眼为世人珍爱，且非常出名，斯里兰卡猫眼有专门的英文名：Cymophane。这种猫眼有一种奇异的现象，当 把猫眼放在两个聚光灯束下。随着宝石转动，猫眼会出现张开闭合的情况。

人们最先在砂矿中发现金绿宝石的，目前开采猫眼地方多是在坡积地河床中。原生金绿宝石的形成与 上侵花岗岩熔融体的含铍挥发组分同富含铬组分的超基性岩相互作用有关。为此，原生金绿宝石多产在穿插于超基性岩的含祖母绿云英岩中，地质学者称之为气成热 液矿床，同许多祖母绿形成一样，所有金绿宝石和祖母绿往往生长在一起。原生金绿宝石形成后，遭受风化剥蚀便成为砂矿，在一定有利位置富集成矿。著名的斯里 兰卡猫眼和变石就是产自砂矿之中。原生金绿宝石还产自伟晶岩脉中，金绿宝石是熔融挥发组分作用的结果。由于一些可熔矿物的结晶，导致伟晶岩脉的形成。沿着 围岩的裂缝和断层形成岩脉，金绿宝石在其中形成孤立的晶体，在伟晶岩脉中与金绿宝石共生的矿物还有绿柱石(包括祖母绿)、碧玺和磷灰石。伟晶岩脉围岩多是 古老变质岩(片麻岩)，有可能是金绿宝石的源岩。